バンコクはタイの首都ですが、「野生のオリーブの森」というような意味合いですで、アユタヤ王朝時代は、チャオプラヤー河畔の小さな漁村の名前でした。別名「水の都」とか「天使の都」とかも呼ばれています。 　バンコクの建設はラマ一世（チャックリ将軍）によって始められましたが、ビルマにコッピドクやられたアユタヤの廃墟から資材や仏像を運び込んだようです。そこで、すべてアユタヤを模して建設が進められました。バンコクの代表的な寺院には、プラヤー河畔に建つ美しい「ワット・アルン（暁の寺）」などがあります。 　「エメラルド寺院」が建設されて、エメラルド仏が祭壇にまつられた際に、寿（ことほぎ）でつけられた首都の名前は世界一長いモノでした。その名は次のように、大変長ったらしいものだったのです。 　クルンテープ．マハナーコーン．アーモン．ラッタナコーシン．マヒンダラー．アユッタヤー．マハーディロ．ノパラッ．ラチャターニー．ブリーロム．ウドンムラーチャニウェットマハーサターン．アモーン．ピーンア．ワターン．サティット．サッカタットテイヤ．ウィサッヌカムプラシット。 これがバンコクの正式名称で、世界一長い名前の都市名です。どうですか？途中で息をしないで一気に言える人はなかなかいないと思います。どういう意味ですか？という質問も少なくはないのですが、だいたい次のような意味です。 　天使の偉大なる都、帝釈天の戦争なき平和で、偉大な輝かしき大地、九種の宝石の如く心楽しき王の都、多くの王宮に富、神が化身となり国王が住みたまう、帝釈天が建築の神ヴィシュカルマに命じて造りたまった神聖なる住処。 　あまりにも長いので、人は単に「天使の都」、あるいは「オリーブの森の都」と呼んでいるようです。このように、私の故郷バンコクは、世界一長い名前を持っています。バンコクを訪れた時には、バンコクの名前の由来について思い出してみてくださいね！